In dem betrachteten Zeitraum von zwölf Monaten – von Mai 2023 bis Mai 2024 – haben die zehn Top-Verdiener der bestbezahlten Sportler zusammen mehr als eine Milliarde US-Dollar verdient. Das zeigt das jährlich erscheinende Ranking des US-Magazins Forbes. Hier die Top Ten im Überblick
Platz 1: Cristiano Ronaldo, al-Nassr FC – Fußball (Saudi Pro-League) – 260 Millionen US-Dollar Der portugiesische Superstar Cristiano Ronaldo schafft es im Ranking der bestbezahlten Sportler 2024 auf Platz eins – und klettert damit im Vorjahresvergleich zwei Plätze nach oben. Als Angreifer bei seinem Verein al-Nassr FC soll der 38-Jährige Medienberichten zufolge ein jährliches Gehalt von 200 Millionen US-Dollar während seiner Vertragslaufzeit von zweieinhalb Jahren verdienen. Zum Vergleich: Bei seinem Vorgänger-Club, Manchester United, verdiente der Portugiese rund 60 Millionen US-Dollar im Jahr. Dabei wird Ronaldo seit Jahren von zahlreichen Unternehmen als Werbeträger angefragt. Seine mehr als 630 Millionen Instagram-Follower machen den Fußballer im Juni 2024 zur beliebtesten Personen auf Instagram. Als Werbegesicht des US-Sportartikelherstellers Nike und mit etlichen kleineren Werbedeals, darunter Verträge mit Herbalife und Binance, verdient der Portugiese laut Forbes 60 zusätzliche Millionen.
Platz 2: Jon Rahm – Golf – 198 Millionen US-Dollar Auf sagenhafte 198 Millionen US-Dollar beziffert Forbes den Jahresverdienst des Golfers Jon Rahm. Er ist damit aktuell der bestverdienende aktive Golfspieler der Welt und belegt in diesem Ranking den zweiten Platz. Nachdem er 2021 die US Open und 2023 die US Masters Tour gewinnen konnte, ist der Spanier derzeit Teilnehmer der saudi-arabischen LIV Golf Tour.
Platz 3: Lionel Messi, Inter Miami – Fußball (MLS) – 135 Millionen US-Dollar 2024 schafft es der argentinische Fußballprofi Lionel Messi, aktuell unter Vertrag beim amerikanischen Club Inter Miami, auf den dritten Platz im Forbes-Ranking der bestbezahlten Sportler. Im Juli 2023 wechselte Messi von Paris Saint-Germain in die nordamerikanische Profi-Liga MLS, wo er 65 Millionen Dollar im Jahr verdienen soll. Seine Gesamtvergütung, die ebenfalls einen Anteil am Apple-TV-Deal der MLS enthält, wird auf bis zu 57 Millionen Dollar geschätzt. Messi gilt weiterhin als einer der besten Fußballer aller Zeiten – und zieht somit auch zahlreiche Werbe- und Kooperationspartner an. Durch Werbedeals mit Unternehmen wie Pepsi, Adidas oder Budweiser konnte er abseits des Fußballplatzes zusätzlich rund 65 Millionen US-Dollar einstreichen.
Platz 4: LeBron James, LA Lakers – Basketball (NBA) – 128,2 Millionen US-Dollar Im Ranking der bestbezahlten Sportler 2024 rangiert LeBron James auf dem vierten Platz. Der Basketballprofi steht bei den LA Lakers unter Vertrag und soll dort im laufenden Jahr 48,2 Millionen US-Dollar verdienen. Den größten Anteil an seinem Gesamtverdienst erwirtschaftet auch der 39-Jährige abseits des Spielfeldes. So schätzt Forbes sein Gehalt aus Werbepartnerschaften, Sponsorenverträgen und Beteiligungen auf weitere 80 Millionen US-Dollar. 2015 schloss James mit dem Sportartikelhersteller Nike gar einen Werbevertrag auf Lebenszeit ab.
Platz 5: Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks – Basketball (NBA) – 111 Millionen US-Dollar Seit 2013 spielt der Grieche Giannis Antetokounmpo für die Milwaukee Bucks in der amerikanischen National Basketball Association (NBA). Er zählt mit einem Brutto-Jahresgehalt von 46 Millionen US-Dollar zu den Topverdienern unter den Basketballern. Bis 2027 soll der Basketballer rund 186 Millionen Dollar Gehalt verdienen. Deutlich mehr Geld bringen Antetokounmpo jedoch seine Verträge und Tätigkeiten abseits des Feldes. So besitzt der Basketballer seit 2023 nicht nur Anteile am Fußball-Klub Nashville FC, er ist auch Werbestar großer Konzerne wie Nike. Für den amerikanischen Sportartikelhersteller war er bereits Namensgeber eines Basketballschuhs, dem Zoom Freak. Insgesamt erhält er zusätzlich zu seinem Topverdienst als Spieler laut Forbes 65 Millionen Dollar im Jahr. In Summe verfügt er damit über einen Jahresverdienst von 111 Millionen US-Dollar.
Platz 6: Kylian Mbappé, Paris Saint Germain (ab Juli 2024 Real Madrid) – Fußball (Ligue 1) – 110 Millionen US-Dollar Ein weiterer Fußballer im Forbes-Ranking der bestbezahlten Sportler 2024 ist Kylian Mbappé. Mit einem Verdienst von umgerechnet 110 Millionen US-Dollar schafft er es auf den sechsten Platz. Dabei sollen in der abgelaufenen Saison Einkünfte von 90 Millionen Dollar vom Konto des französischen Klubs Paris Saint Germain, den er inzwischen verlassen hat, auf Mbappés Konto geflossen sein. Weitere 20 Millionen Dollar verdiente Mbappé mit Werbe- und Sponsoringverträgen.
Platz 7: Neymar, al-Hilal FC – Fußball (Saudi Pro-League) – 108 Millionen US-Dollar Seit 2023 verdient auch der brasilianische Fußball-Superstar Neymar in Saudi-Arabien sein Geld. In Riad steht der Offensivspieler für den Klub Al-Hilal auf dem Feld. Dabei soll er jährlich ein Gehalt von 80 Millionen US-Dollar für seine fußballerischen Leistungen bekommen. Weitere 28 Millionen verdient er laut Angaben von Forbes mit Werbeverträgen. Unter anderem trat Neymar zuletzt via Twitch als Werbefigur für das Onlinecasino Balze in Erscheinung. Mit der brasilianischen Nationalmannschaft wartet Neymar aktuell trotz vieler Erfolge im Vereinsfußball noch auf einen großen Titel.
Platz 8: Karim Benzema, al-Ittihad FC – Fußball (Saudi Pro-League) – 106 Millionen US-Dollar Karim Benzema wechselte im Sommer 2023 vom spanischen Top-Club Real Madrid nach Saudi-Arabien und folgte damit anderen prominenten Fußballern wie Neymar oder Cristiano Ronaldo. Dort soll der Franzose ein Jahresgehalt von 100 Millionen US-Dollar erhalten. Zudem verbucht der Mittelfeldspieler laut Forbes weitere sechs Millionen Dollar an Einkünften im Jahr. Damit belegt Benzema Platz Acht im Ranking der bestbezahlten Sportler.
Platz 9: Stephen Curry, Golden State Warriors – Basketball (NBA) – 102 Millionen US-Dollar Kein NBA-Star verdient aktuell bei seinem Verein mehr als Stephen Curry. So gilt der 36-Jährige als erster Spieler der Geschichte, der für eine Saison mehr als 50 Millionen US-Dollar einstreicht. Derzeit liegt sein Gehalt bei 52 Millionen Dollar jährlich. Zuletzt unterzeichnete der Profi von den Golden State Warriors einen Werbevertrag mit Under Armour, dessen Zeitraum bis zum Ende seiner Basketball-Karriere dauert. Darüber hinaus ist Curry als Unternehmer tätig. Sein Jahresgehalt laut Forbes: 102 Millionen US-Dollar.
Platz 10: Lamar Jackson, Baltimore Ravens – Football (NFL) – 100,5 Millionen US-Dollar Lamar Jackson ist einer der gefragtesten Spieler der National Football League (NFL) und seit 2018 als Quarterback bei den Baltimore Ravens aktiv. Bereits 2019 und 2023 wurde er als wertvollster Spieler (MVP) der höchsten amerikanischen Football-Liga ausgezeichnet. Entsprechend verfügt Jackson über einen hochdotierten Vertrag. Laut Forbes soll er allein durch den Kontrakt mit den Ravens 98,5 Millionen US-Dollar im Jahr verdienen. Zusätzlich erhält er nach Angaben des Wirtschaftsmagazins durch einen Werbedeal mit dem Sportartikelhersteller Oakley zwei Millionen Dollar abseits des Platzes. So kommt er aktuell auf Einkünfte von rund 100,5 Millionen Dollar im Jahr. Damit belegt er den zehnten Platz im Ranking der bestbezahlten Sportler 2024.
