Nach Angaben des Champagne-Handelsverbands Comité Champagne wurden im Jahr 2022 mehr als 325 Millionen Flaschen Champagner aus der Champagne versandt und damit erstmals mehr als 6 Milliarden Euro umgesetzt. Die größten Märkte sind die Vereinigten Staaten, Großbritannien und Japan.
Das Komitee gab einen eher verhaltenen Ausblick für 2023 aus, wobei es betonte, dass die Winzer und Häuser in der Champagne "weiterhin zuversichtlich sind, was die grundlegende Gesundheit ihres Geschäfts angeht". Der Zustand des Klimas stellt jedoch die Zukunft des Getränks in Frage - die Champagnerhäuser werden sich anpassen müssen, um zu überleben, und der Geschmack des Champagners könnte sich auf diesem Weg verändern.
Laut dem Bericht von S&P Global Sustainable wird sich die Gefährdung der Champagne durch Dürre bis 2050 noch um das Dreifache erhöhen, was die Weinberge vor ernsthafte Probleme stellen wird.
Dürre in der Champagne wird immer wahrscheinlicher
In dem Bericht werden die Regionen auf einer Skala von 1 bis 100 eingestuft, wobei ein Wert von 100 das höchste Risiko darstellt. Dem Bericht zufolge wird das Dürrerisiko in der Champagne bis 2050 von derzeit 16 auf 43 ansteigen und sich bis 2090 auf 88 verdoppeln - sofern keine Änderungen an der aktuellen Klimapolitik vorgenommen werden. Trockenheit ist nicht der einzige Faktor, der die Produktion beeinträchtigen kann. Das Wetter wird immer unbeständiger, und Brände, Überschwemmungen und Fröste sind in den letzten Jahren häufiger geworden.
Selbst wenn die Trauben in einem sich ändernden Klima noch wachsen können, können die Bedingungen die Entwicklung der Früchte verändern und Schäden verursachen.
Weniger Frische und Schwung im Glas
„Wenn die Trauben zu extremer UV-Strahlung ausgesetzt werden, bekommen sie das Äquivalent zu unserem Sonnenbrand, und das schadet im Grunde dem Geschmack", sagte Matt Hodgson, Gründer des englischen Weinhändlers Grape Britannia zu CNBC. Die zusätzliche Hitze kann auch den Säuregehalt der Trauben verändern, der dem Champagner seine Frische und seinen unvergleichlichen Schwung verleiht, so Hodgson.
Internationale Marken machen sich bereits darüber Gedanken, inwieweit der Klimawandel ihr Geschäft beeinflusst. "Wir sind uns der Auswirkungen des Klimawandels auf alle Terroirs von Moët Hennessy bewusst, und zwar in unterschiedlichem Maße", erklärt Sandrine Sommer, Chief Sustainability Officer der Wein- und Spirituosenabteilung von LVMH, Moët Hennessy, und fügt hinzu, dass man mehr denn je daran arbeite, sich anzupassen.
Der Champagner wird süßer und dem Weißwein ähnlicher
Die wärmeren Temperaturen sorgen dafür, dass der Champagner von Natur aus süßer wird. "Wir haben so viel Sonne und so viel Zucker im Saft, dass man keinen Zucker mehr hinzufügen muss", sagt Sarazin. "Bisher ist das noch kein Problem, aber wir müssen uns darum kümmern.
Kritikern zufolge schmecken einige Champagner bereits ganz anders als der Champagner, den die Leute vor Jahren getrunken haben. "Im Hinblick auf den Geschmack bemerkt man viel reifere Eigenschaften", sagte der Champagnerkritiker Tom Hewson. Der Sekt nähere sich dadurch anderen Weißweinen an und werde „transparenterer“. Auch die Weinjurorin und -Kritikerin Susy Atkins hat festgestellt, dass sich der Geschmack von Champagner in den letzten Jahrzehnten verändert hat.
"Ich habe in meinen rund 30 Jahren eine subtile Veränderung bemerkt, und andere Leute, die über mehr als 50 Jahre Erfahrung in der Weinverkostung verfügen, haben auf eine eindeutige Verschiebung des Stils hin zu einem reichhaltigeren Wein hingewiesen", so die Expertin.
Liegt die Zukunft des Luxus-Schaumweins in Großbritannien?
Die Champagnerhäuser gehen unterschiedliche Wege, um ihre Zukunft in der Branche zu sichern. Manche suchen nach Standorten mit ähnlichen klimatischen Bedingungen wie in der Champagne. Die Schaumweinmarke Taittinger etwa investiert seit 2015 in englischen Schaumwein. Pommery tut dasselbe seit 2016.
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