Die Ursache seines Todes war Bauchspeicheldrüsenkrebs, wie Adobe in einer Erklärung mitteilte.
Warnock war bei Xerox tätig und gründete im Jahr 1982 zusammen mit seinem Kollegen Charles Geschke das Unternehmen Adobe. Etwa zehn Jahre später brachte er die erste Version der Dateiformat-Innovation auf den Markt, die als PDF (Portable Document Format) bekannt ist. Diese Innovation führte zu einer grundlegenden Veränderung in der Art und Weise, wie Dokumente ausgetauscht wurden. Das Unternehmen ist ebenso für sein Grafikprogramm Photoshop bekannt. Die Ausgangslage war jedoch, dass der Desktop-Druck ein mühsames, kostspieliges und unbefriedigendes Unterfangen darstellte. Dr. Warnock entwickelte Protokolle, die direkt in Desktop-Drucker geladen wurden und exakt das wiedergaben, was ein Computer an sie übermittelte. Adobes erstes Protokoll dieser Art, PostScript genannt, fand Einzug in Apples bahnbrechenden LaserWriter, der 1985 veröffentlicht wurde und binnen weniger Jahre zum Industriestandard avancierte.
PostScript, das von Hunderten von Software- und Hardwareunternehmen lizenziert wurde, trug maßgeblich zum Erfolg von Adobe bei. Dennoch war das Unternehmen der breiten Öffentlichkeit weitgehend unbekannt, bis es 1993 Acrobat vorstellte – ein Programm zum Lesen von Dateien im sogenannten Portable Document Format (PDF). Warnocks Ziel war es, sicherzustellen, dass die auf einem Computer dargestellten Grafiken – sei es Text oder Bilder – auf einem anderen Computer oder Drucker identisch erschienen. Acrobat und das PDF waren nicht sofort erfolgreich, selbst nachdem Adobe seinen Acrobat Reader kostenlos zum Download anbot. Der Wendepunkt war erreicht, als ich zu General Motors ging und sagen konnte: „Ich kann Ihre Informationen schneller und kostengünstiger digital liefern und dabei Millionen Dollar einsparen“, sagte er in einem Interview von 1991.
Schließlich etablierte sich das PDF-Format als Standard, da es die einfache gemeinsame Nutzung gestochen scharfer und präziser Dokumente über Computersysteme hinweg ermöglichte, und somit das seit Langem angestrebte papierlose Büro Wirklichkeit werden ließ. Obwohl Adobe vor allem für das PDF-Format bekannt ist, verdankt das Unternehmen seine Dominanz in der Softwarebranche einer ganzen Reihe von Designprogrammen, die Dr. Warnock im Laufe der Jahre entwickelt hat, darunter Photoshop, Illustrator und InDesign.
Im Jahr 2009 überreichte Präsident Barack Obama Warnock und Geschke die National Medal of Technology and Innovation. Dr. Warnock und Dr. Geschke, die das Unternehmen gemeinsam leiteten, bildeten seltene Ausnahmen unter den übergroßen Egos des Silicon Valley: Sie waren geschickt im Aufbau eines wettbewerbsfähigen Unternehmens, während sie stets mit Bodenständigkeit und Menschlichkeit agierten.
Kommentar schreiben